Op 17 augustus 2023 werd de omgevingsaanvraag OMG / SH / 0852 van Mols Contractors NV, Hoge Mauw 580 te Arendonk, strekkende tot de vernieuwing en uitbreiding (verbreding) van het bestaande openbaar domein van de Merelstraat en het aanleggen van nieuw openbaar domein in het verlengde van de Merelstraat, telkens in combinatie met nuts- en rioleringswerken, het oprichten van 29 ééngezinswoningen waarvan 16 in halfopen en 13 in gesloten bebouwing, het slopen van twee hoeves met hun bijgebouwen, het dempen van een gebrde drinkwaterput en het kappen van een rij dennenbomen, een es en drie eiken, gelegen op de percelen langs de Merelstraat en Ebroek volledig verklaard door de gemeentelijke omgevingsambtenaar.
Er werd een openbaar onderzoek georganiseerd van 24 augustus 2023 tot en met 21 september 2023, waarin 21 tijdig ingediende bezwaren werden ontvangen. Een aantal bezwaarschriften bevatten bezwaarpunten die betrekking hebben op aanleg, wijziging, verlenging of tracé van gemeentewegen of voetwegen. Deze bezwaren dienen gemotiveerd behandeld te worden door de gemeenteraad. De overige bezwaarpunten die louter betrekking hebben op aspecten inzake de vergunningverlening, zullen enkel door het college van burgemeester en schepenen als vergunningverlenende overheid behandeld dienen te worden.
De gemeenteraad gaf op 19 december 2023 goedkeuring aan de zaak der wegen.
In navolging van deze goedkeurende beslissing door de gemeenteraad van de gemeente Berlaar heeft het college van burgemeester en schepenen van de gemeente Berlaar op 11 januari 2024 beslist om de vergunning (met kenmerk OMV_2022166412) onder lasten en voorwaarden te verlenen.
Op 21 februari 2024 werd er beroep aangetekend tegen de omgevingsvergunning OMV_2002166412 (OMG/SH/0852) bij de deputatie.
Tegen de gemeenteraadsbeslissing van 19 december 2023 werd beroep aangetekend bij de Vlaamse Regering op 21 februari 2024.
De Vlaamse Minister heeft in het Ministerieel Besluit dd. 18 juni 2024 geoordeeld dat de zaak der wegen mogelijks niet uitgevoerd kan worden en er daarom geen vergunning verleend zou kunnen worden.
De deputatie kan enkel een omgevingsvergunning verlenen wanneer er gemeenteraadsbeslissing is over de zaak der wegen. De deputatie vraagt na de vernietiging van de zaak der wegen door de Vlaamse Regering om een nieuwe goedgekeurde beslissing te nemen over het de zaak der wegen.
Bezwaarpunten
De gemeenteraad neem de hierna volgende standpunten in omtrent de bezwaarpunten aangaande gemeentewegen en voetwegen.
Bezwaarpunt. De trage weg tussen Merelstraat en Ebroek is nu enkel bekend bij de buurtbewoners; dat moet zo blijven.
Het bezwaar wordt niet bijgetreden. Het gemeentebestuur investeert in het terug openstellen en/of het upgraden van trage wegen op haar grondgebied. Het is uiteraard de bedoeling dat het Trage-Wegen-net ten goede komt aan gans de bevolking en niet enkel aan buurtbewoners.
Bezwaarpunt. Oneigenlijk gebruik als werfweg van de trage weg tussen Merelstraat en Ebroek. Het smalle onverharde pad is niet geschikt voor vrachtwagens.
Het bezwaar wordt niet bijgetreden. Het doodlopend karakter van de Merelstraat houdt in dat bij grote werken aan die Merelstraat de bereikbaarheid van de bestaande woningen enkel kan verzekerd blijven door de private weg naar de hoeve Ebroek 9 tijdelijk te verharden met steenslag, zodat hij tijdelijk kan gebruikt worden als ontsluiting voor bewoners en het werfverkeer. De nodige voorzorgsmaatregelen om de aanpalende woningen te beschermen, zullen genomen worden
Bezwaarpunt. Het is niet verantwoord dat bij de herinrichting van de Merelstraat geen voet- fietspaden worden voorzien; men verkiest onnuttige wadi’s boven fiets- of voetpaden.
Het bezwaar wordt niet bijgetreden. De visuele opdeling in rijstroken en de beperkte rijbreedte stimuleren lage rijsnelheden voor gemotoriseerd verkeer en maken voet- en fietspaden bijgevolg niet noodzakelijk. Het inrichten van voet- en fietspaden brengt overigens extra verharding met zich mee, wat uiteraard ook niet wenselijk is. Het beoogde woonerf vraagt bovendien geen afgescheiden voet- en fietspaden
Bezwaarpunt. Het betreft een totaal nieuw weg-type, met een smalle rijstrook waar slechts één wagen kan passeren met twee betonstroken en in het midden grasbetontegels. Er is te weinig ruimte om het bijkomende verkeer van 100 extra autoverplaatsingen per dag op te vangen.
Het bezwaar wordt niet bijgetreden. De wegopbouw, die bestaat uit twee betonstroken van 1,5 meter breed, onderbroken door een 1,5 meter groene waterdoorlatende overrijdbare verharding in het midden laat wel degelijk passerend autoverkeer toe, uiteraard tegen aangepaste lage snelheid.
Bezwaarpunt. Het project voorziet te weinig parkeerplaatsen. Gronden, die voorzien zijn om te worden afgestaan voor de wegenis, worden thans gebruikt als parkings. De enkele gemeenschappelijke bezoekersparkings die worden voorzien zijn ruim onvoldoende.
Het bezwaar wordt niet bijgetreden. Momenteel zijn er geen parkeerproblemen in de Merelstraat. De 29 nieuwe woningen beschikken allemaal over een eigen garage en oprit met plaats voor minstens één extra wagen. Bovendien worden er 10 openbare parkeerplaatsen aangelegd, zodat kan gesteld worden dat er zich ook na verwezenlijking van het project geen parkeerproblematiek zal voordoen.
Bezwaarpunt. Het bijkomend verkeer kan enkel ontsloten worden via de onveilige ontsluiting op de drukke Itegembaan.
Het bezwaar wordt niet bijgetreden. Het kruispunt Itegembaan – Merelstraat is inderdaad de enige ontsluiting, doch wordt thans niet als onveilig beschouwd; na de geplande verbreding van de Merelstraat zal de veiligheid nog toenemen.
Rooilijnplan
Overeenkomstig artikel 12 §2 van het decreet Gemeentewegen, kan de wijziging van een gemeenteweg met toepassing van artikel 31 van het Omgevingsvergunningsdecreet opgenomen worden in een omgevingsvergunning voor stedenbouwkundige handelingen. Dit op voorwaarde dat een rooilijnplan aan het aanvraagdossier wordt toegevoegd dat voldoet aan de vereisten zoals gesteld voor gemeentelijke rooilijnplannen.
Alhoewel de rooilijn van de Merelstraat en van de voetweg tussen Merelstraat en Ebroek reeds deel uitmaakt van het bestemmingsplan van het BPA nr. 8A "Itegembaan", goedgekeurd bij MB van 10 september 1987, werd het ongewijzigd overgenomen op een rooilijnplan dat voldoet aan alle criteria zoals vereist door het decreet Gemeentewegen.
Algemeen belang
De gemeenteraad is ook bevoegd voor de uitrusting van de gemeentewegen. Geheel naar de actuele visie over ontharden, vergroenen en infiltreren wordt ook de verharding van de nieuwe wegenis van de Merelstraat tot een absoluut minimum beperkt in de vorm van een gestileerd karrenspoor van 2 x 1,5 meter brede stroken in grijze beton met in het midden een strook van 1,5 meter in waterdoorlatende en ingegroende verharding. De opritten worden ingericht in grijze betonstraatstenen en de parkeerplaatsen worden ingericht in diezelfde waterdoorlatende verharding waarvan hierboven sprake. In de bermen (tussen de opritten) worden kleine ondiepe bermwadi’s ingericht die het regenwaterwater van het openbaar domein maximaal opvangen en laten infiltreren.
De goedkeuring van de zaak der wegen ten dienste staat van het algemeen belang omdat deze wegen reeds in het BPA nr. 8A ‘Itegembaan’ opgenomen waren. Het betreft aldus een uitvoering van alreeds goedgekeurde rooilijn.
De opwaardering van het trage wegennetwerk komt ten goede doordat de zaak der wegen een doorsteek voor traag verkeer mogelijk maakt op het terrein vanuit de Merelstraat richting Ebroek en Itegembaan.
De voorziene wegaanpassing zorgen ervoor dat de nieuwe wegenis veilig is en dat de Merelstraat nog veiliger zal worden. Zo zorgt het gebruik van een karrenspoor voor een langer verkeerssnelheid. De verbreding aan de Itegembaan verhoogt de zichtbaar en daardoor de verkeersveiligheid.
De toegankelijkheid en ontsluiting naar de aangrenzende percelen wordt verbeterd. Door het trage wegennetwerk kunnen burgers vanuit verschillende toegangsroutes het gemeentelijke natuurpark 'Ebroek' bereiken.
De zaak der wegen staat om deze reden ten dienste van het algemeen belang en verbeterd de structuur, samenhang en toegankelijkheid van het gemeentewegennetwerk zonder de huidige en toekomstige behoefte in zake zachte mobiliteit in gedrang te brengen.
Uitvoerbaarheid
De zaak der wegen wordt steeds beoordeeld onder voorbehoud van burgerlijke rechten.
De eventuele problemen van onuitvoerbaarheid van de vergunning, al dan niet door gebrek aan een zakelijk recht, raakt de beslissingsbevoegdheid van de vergunning verlenende overheid niet. Het bevoegd bestuursorgaan kan niet optreden als rechter om vast te stellen of de aanvrager al dan niet een subjectief recht bezit of zal (kunnen) verkrijgen om de gevraagde handelingen te verrichten. De vraag of de begunstigde na het bekomen van de omgevingsvergunning daadwerkelijk over de vereiste zakelijke rechten zal beschikken om de werkzaamheden te kunnen aanvatten, is geen zaak waarmee vergunningverlenende overheid zich mag inlaten. (RvVb 9 november 2023, nr. A-2324-0150)
Het Decreet houdende de gemeentewegen van 3 mei 2019, in het bijzonder artikel 12, §2 dat voorziet dat de aanleg van een gemeenteweg met toepassing van artikel 31 van het Omgevingsvergunningsdecreet opgenomen kan worden in een vergunningsaanvraag voor stedenbouwkundige handelingen.
Het Decreet van 25 april 2014 betreffende de omgevingsvergunning, in het bijzonder artikel 31, §1 dat voorziet dat de gemeenteraad beslist over de wijziging van een gemeenteweg en zich uitspreekt over de ligging, breedte en de uitrusting van de gemeenteweg en de eventuele opname in het openbaar domein.
De gemeenteraad neemt kennis van de bezwaren en opmerkingen ontvangen tijdens het openbaar onderzoek en besluit deze bezwaren en opmerkingen voor wat de zaak van de wegen betreft, ontvankelijk maar ongegrond te verklaren.
Het tracé en de aanleg van de wegenis en de voetweg en overige gedeelten van het openbaar domein zoals voorzien op de bouwplannen bij de omgevingsaanvraag OMG / SH / 0852 (OMV_2022166412) strekkende tot de vernieuwing en uitbreiding (verbreding) van het bestaande openbaar domein van de Merelstraat en het aanleggen van nieuw openbaar domein in het verlengde van de Merelstraat, telkens in combinatie met nuts- en rioleringswerken, het oprichten van 29 ééngezinswoningen waarvan 16 in halfopen en 13 in gesloten bebouwing, het slopen van twee hoeves met hun bijgebouwen, het dempen van een gebrde drinkwaterput en het kappen van een rij dennenbomen, een es en drie eiken, worden goedgekeurd.
Het rooilijnplan gevoegd bij de omgevingsaanvraag OMG / SH / 0852 (OMV_2022166412) wordt volledig hernomen van het bestemmingsplan van het BPA nr. 8A "Itegembaan".