Groen Berlaar lanceert haar Nota Participatief Berlaar. Als fractie reiken we het document aan het schepencollege om het participatiebeleid in de gemeente te verbeteren. Berlaar heeft geen sterke geschiedenis op vlak van burgerparticipatie, of het betrekken en bevragen van inwoners bij de opmaak en uitvoering van gemeentelijke dossiers. Nochtans is elke Berlaarnaar een expert in de eigen buurt, straat of wijk. Ondanks de democratische verkiezingen van de gemeenteraad, is het de taak van zowel de gemeenteraad als het schepencollege om deze expertise te bevragen en integreren bij bouwprojecten, het opzetten van een vrijetijdaanbod of het verbeteren van dienstverlening. Groen biedt deze nota aan als basis voor een sterk participatief beleid in Berlaar.
We vragen de raad en het college om de nota te becommentariëren. Want we dragen participatie hoog in het vaandel.
Burgemeester Walter Horemans antwoordt:
Burgerparticipatie is, zeker de laatste jaren, een actueel thema geworden. Ook bij het lokaal bestuur proberen we daar, vooral bij de uitwerking van een aantal projecten, stelselmatig meer op in te zetten.
In de nota worden een aantal algemeenheden rond participatie vermeld, waarvan de eerste zeker één van de belangrijkste is. Participatie en inspraak mogen geen doel zijn, maar moeten een middel zijn om een meerwaarde te bieden aan projecten en draagvlak te creëren bij (betrokken) inwoners.
Burgerparticipatie is iets waar we met z’n allen moeten leren mee omgaan, waar we allemaal stappen moeten in zetten. Het beleid, de administratie, maar zeker ook de Berlaarse inwoners. Burgers betrekken en weten wat er leeft, is één ding. Maar ervoor zorgen dat de dieperliggende noden beter in beeld komen en tegengestelde visies elkaar enigszins kunnen vinden, is niet altijd een evidentie. Aan autobouwer Henry Ford wordt in dat opzicht een quote toegeschreven die stelt dat als hij de mensen gevraagd zou hebben wat ze willen, dat die dan een sneller paard geantwoord zouden hebben. Om maar aan te geven dat participatie soms geen eenvoudige oefening is.
In het recent verleden hebben we als lokaal bestuur al enkele voorzichtige stappen richting participatieve projecten gezet. De herinrichting van het openbaar speelplein Kriebels, de uitbreiding van het skatepark, de heraanleg van het Kardinaal Cardijnplein en de herinrichting van sportcentrum Doelvelden zijn daarvan enkele voorbeelden. We hebben daarbij steeds de betrokken doelgroepen bevraagd voor er effectief plannen getekend werden en hebben waar nodig ook terugkoppeling voorzien.
Minstens even belangrijk als voorstellen of inspraak verzamelen, is inwoners zicht geven op het bredere plaatje. Er moeten keuzes worden gemaakt, er moeten beslissingen worden genomen. Je kan alles willen, maar alles uitvoeren is helaas zelden een optie. En net daar is een goede terugkoppeling dan ook belangrijk.
Momenteel wordt er gewerkt in de Pastorijstraat. Maar zoals jullie weten, is het daarna de bedoeling om het dorpscentrum aan te pakken. We willen hierbij ook ruimte voor participatie voorzien en hebben recent met het college besloten ons hierin te laten ondersteunen door een participatiebureau. Het gaat om een groot en belangrijk project, de kennis en ervaring van het bureau zullen ons helpen om in Berlaar nieuwe stappen rond participatie te zetten. We kunnen daar alleen maar uit leren.
Het bureau zal al op korte termijn starten en zal aandacht besteden aan de inwoners en het beleid. In de loop van de komende weken verneem je daar vast meer over.
di 23/02/2021 - 16:53